Yelkene gönül verenleri buluşturdu

Her biri 500 bin ile 1 milyon Euro arasında değişen 51 tekneyle 500 yarışçı, geçen pazar Aegean Link Regatta'da büyük bir mücadele sergiledi.
Katılım rekorunun kırıldığı yarış heyecanına ben de ortak oldum. Bu yarış, denize gönül verenlerin yarışı. Ekip olabilen, "Bir" olabilenlerin yarışı. Gözlerinin içine bakarak birbirlerini anlayabilenlerin yarışı. Bu yarış hatasından dolayı ona bağırıp çağırmayan, aksine destek olanların yarışı.
Bu yarış dostluk yarışı. Nefes kesen 4 günlük yarış aylar öncesinden çalışmaya başlayan Bernard Arkas ile denizi ve yelkeni konuştuk.

ÇOCUKLUK SEVDASI

Yelkenle ilk tanışmanız nasıl oldu?

Çeşme'de çocukken rüzgar sörf ve yelken yapıyordum. Sanırım 6 yaşlarındayken başladım.
Optimist ardından laser yaptım. Sabah tekneye biner denize çıkardık, akşama kadar denizde kalırdık.

Arkas-M.A.T. Sailing Team nasıl doğdu?

Bazı yöneticilerimiz kendi aralarında para toplayıp tekne almış yarışıyorlardı. Bana da yaşadıkları heyecanı anlatıyorlardı.
Yarışlara çağırıyorlardı. Ama bu Arkas'a bağlı bir takım değildi.
2009 senesinde ilk kez onlarla bir yarışa katıldım. Gidince kazandık. Fikir böyle doğdu.
Ancak ben, "Böyle olmuyor" dedim. Yapacaksak düzgün yapalım dedim.

Ne yaptınız?

Ben brandinge çok önem veriyorum.
Beyaz tekneler yarıştığında hepsi kayboluyor. Çizim yaptım. Uyguladılar. Bu tekneyle bayağı yarıştık. Bodrum'da kupayı kazandığımız sene takımla yemek yedik. Çıkışta bana yeni bir tekne fotoğrafı gösterdiler.
Adam gibi takım kuracaksak olur, dedim. Profesyonel, bordrolu 8.30 -18.00 arası çalışacak bir ekip kurmak istedik. Kondisyonerimiz vardı. Teknik ekipmanımız da vardı. Öyle başladık.

Süreç nasıl ilerledi?

- Voleybol antrenörümüz olimpiyat komitesindendi. Amerikan milli takımının antrenman programlarını getirdik. Kondisyonerimizi yelkene çıkardık.
Hangi pozisyonda ne lazım diye.
Antrenmanlar, performansı yükseltti.
Hep burada kazanıyoruz bari yurt dışına gidelim dedik.
12 kişilik A takımımız var. Yurt dışı yarışında Malta'yı seçtik.
Roleks'e gittiler birinci oldular.
Ben onlara "5 yılınız var, sonrasında kupayı alırız" demiştim, ilk yılda aldılar. 64 yıllık kupa tarihinde katıldığı yıl kupayı kaldıran tek tekne olduk. Sonra geldiler yine tekne eskidi, dediler.

RAKİPLE İŞBİRLİĞİ

Yeni bir tekne mi aldınız?

Tekneler 4 yılda bir eskir.
Oysa ben takıma inanıyorum ve bütçemin çoğunu takıma harcamak istiyorum, 4 sene sonra çöpe atılacak bir şeye değil. Bu yüzden bir sisteme ihtiyaç duyuyorduk.
Bizim de ezeli bir rakibimiz vardı. Bizi hiç geçemeyen bir rakip. İzmir'de tekne üreticisi.
6 yılda biz hep birinciydik.
Onlar ise hep ikinciydiler. Ben tekne almaktan sıkılmıştım. Formula 1'de de aynı sistem vardır.
Kasayı yapanla motoru yapan aynı olmuyor. Neden her sene tekne geliştirmeye uğraşayım ki diye düşündüm. Onlara "Siz tekneyi verin ben de takımı vereyim" dedim ve böylece üreticiyle beraber çalıştık. Onlar tekneyi koydu biz takımı koyduk. Takımın ismini de Arkas-M.A.T. Sailing Team yaptık. Şu anda çok iyi yarışıyoruz.

'İşim gücüm deniz'

Yılın 12 ayı işiniz gücünüz deniz. Yarış size neler kattı?

- Evet 12 ayın her günü işim gücüm denizle ilgiliyim. Gemilerle uğraşıyoruz ama gemiler bizim binip gezdiğimiz araçlar değil. Yarış benim başbaşka bir dünyayla tanışmamı sağladı.
Yarışlara katıldığımda o yılın en keyifli günlerini yaşıyorum.

Sizce bu işte, kupadan daha önemli olan nedir?

Kupa peşinde koşmaktan çok daha önemlisi çocuklarımızdır.
Biz bu alanda yani çocuklar için 7 yaşından itibaren spor yapabilecekleri alanlar kurmayı hedefledik. Çeşme Ilıca'da atıl bir spor alanı vardı.
Bir de Çeşme Yelken vardı. O ikisini devraldık ve yeniledik.
Voleybol, basketbol, tenis var.
6.5 yaşından itibaren de müzik, İngilizce gibi kamp yapmaya başladık. Bu sistem iyi oturdu.
Yelkende 2. yılımız. Kupalar da almaya başladık. Optimistte lazerde dünya şampiyonluğumuz da var. Avrupa 2. ve 4. lüğü de var. Onlar büyüyünce bizim yatta yarışacaklar.

Burslu öğrenci var mı?

Burslu öğrencilerimiz de var. Çeşme'deki okullarla anlaştık. Çeşmeli çocukları kışın burslu yelkenci yapıyoruz.

Overall birincisi Arnes

Dört gün süren ve 50 mil süren yarış Pazar günü sona erdi. İlk finişi geçen yılın genel kategoride birincisi Anything yaptı ancak bu kez Overall Kupayı IRC 2 Grubu'ndaki Arnes'e kaptırdı. Yarışın genel sıralamasında Göztepe Yelken 1925 ikinci, Ladies First üçüncü oldu.
Arkas Aegean Link Regatta'yı kazanan teknenin 1 yıl boyunca elinde bulundurduğu overall kupa, bir yıl sonraki yarışta yeni şampiyona veriliyor. Yarışı 5 yıl üst üste kazanan tekne ise kupanın daimi sahibi oluyor.
Before Sunset Beach and Resort'te gerçekleştirilen partide, kazanan ekiplere kupaları verildi.
Törenin ardından yarışçılar Latin müziğinin en iyi seçkileriyle tanınan usta müzisyen Ayhan Sicimoğlu ve Latin All Stars'ın performansı ile unutulmaz bir akşam geçirdi. Arkas Aegean Link Regatta, ilk yıl başarısının ardından adını uluslararası arenada da duyurarak bu yıl ulusal ve uluslararası değerli markaların desteğini aldı.

2018'İN BİRİNCİSİ ARNES

Aegean Link Regatta'da 51 tekne IRC 0- 1-2-3-4-5 ve Destek kategorilerinde kupa için mücadeleye etti. İlk gün IRC 0 kategorisinde Anything teknesi ile birinci olan Dere Construction ekibini Comet A teknesiyle Arkas-M.A.T.
Sailing Team ve 1925 teknesiyle Göztepe Yelken izledi.
Cumartesi günü Sakız önünden start alan ekipler, rüzgar hızının sürekli değiştiği parkurda oldukça çetin geçen mücadenin ilk finişini Dere Construction yaptı. Çok yakın aralarla Arkas-M.A.T. Sailing Team, Göztepe Yelken 1925 ve Matrak 2 ekipleri peşinden gelince düzeltilmiş zamanda IRC 0 Kategorisinde birinciliği Göztepe Yelken 1925'e kaptırdı. Bu sonuçla Matrak ikinci, Comet A teknesiyle Arkas-M.A.T. Sailing Team üçüncü ve Anything teknesiyle Dere Construction dördüncü oldu.

NİHAN YARKENT İNCE