Psikolog Zeynep Yeşilkaya, küçük yaşlarda edinilen evcil hayvanların çocuk gelişimini olumlu yönde etkilediğini ve koşullarınıza uygunluğu göz önünde bulundurularak evcil hayvan besleme kararı alınması gerekli olduğunu söyledi.
Psikolog Doktor Zeynep Yeşilkaya küçük yaşta evcil hayvan bakımının çocuk psikolojisini nasıl etkilediğini açıklarken, uzmanlar hangi yaşlarda hangi evcil hayvanın daha uygun olduğunu belirtti.
Psikolog Zeynep Yeşilkaya konuyla ilgili şu bilgileri verdi; "Anne ve babalardan sıkça duyduğumuz sorulardan biridir. 'Çocuğum eve bir hayvan almamızı istiyor ne yapmalıyız ya da evde hayvan beslemenin çocuğumuza katkısı ya da zararı var mıdır?' Çoğumuz ile birlikte evde hayvan beslemenin fiziksel sağlığı açısından herhangi bir zararı olup olmadığını söyleyemeyiz fakat sosyal ve psikolojik açıdan ne tür katkısı olabileceğini en açıklayıcı şekilde bahsedebilmemiz mümkündür.
Varoluş olarak dünyayı hayvanlar ve canlılar ile paylaşmaktayız. Bir bebek dünyaya geldiğinde ilk sevgi nesnesi olarak anneyi tanır. Sevgi nesnesi gitgide ağını genişletir. Ardından ağın içine baba girer ve diğer tüm aile bireyleri ve çevre gelişim sırasına göre izlenir. Tüm bu kurulan ilişkiler çocuğun zihinsel, sosyal ve psikolojik gelişiminde çok önemli bir yer edinir.
Çocukları çevrelerine ve canlılara karşı duyarlı bireyler olarak yetiştirebilmek için, okul öncesi dönem içerisinde bir takım alışkanlıklar ve tutumlar kazandırılması gerekmektedir. Çocuğun çevresindeki yakın veya uzak olduğu canlıları koruma ve empati yapabilme ile sürdüreceği ilişkileri, çocuk ailenin örnek olması ile kazanabilmektedir. Bazı çocuklar kendilerine ve eve ait eşyalarla, oyuncaklarla ve canlılarla bağ kurarlar. Onlarsız bir yere gitmek istemezler, uyurken yanlarında olmasını isterler. O nesneler çocukların adeta ayrılmaz bir parçası olur.
Evde bulunan hayvanlar da çocuklar için bağ kurduğu bir canlı haline gelir. Eğer size ve koşullarınıza uygunsa evcil hayvan beslemek çocuğunuzun gelişimine birçok katkısı olabilecek bir faaliyettir. Evcil hayvan beslemenin ilk katkılarından biri, bir canlının kendine ihtiyaç duyduğu, bu bağ ile yaşamını sürdürebildiğini bilmesi durumunda, çocuğun özgüveninin artması olasıdır. Beslediği hayvanın ihtiyaçlarını gidererek bir şeyler vermenin, yardım etmenin zevkini tadıp onu sahiplenerek bağlılık duygusunun farkına varabilir ve sosyalleşmeye bir adım atmış olur. Evcil hayvan beslemesi, çocuğun sorumluluk duygunu tanıyabilmesi için önemlidir.
Bir canlının beslenmesi, tuvaleti, temiz kalabilmesi, dışarı çıkartıp gezdirebilmesi ve canlının bunları yapabilmesi için çocuğun eğitim verebilmesi öğrenmesi için iyi bir yoldur. Bağ kurduğu, ilişki içerisinde olduğu, sevdiği bir canlı ile sorumluluk duygusunu öğrenmesi gelişim için daha kolay bir yoldur. Uygun sorumlulukları alan çocuğun sorumluluk duygusunun gelişimi de olumlu yönde etkilenecektir. Tabi bunları yapabilmesi için, canlıya bakma sorumluluğunu çocuğa verip, sağlıklı biçimde kontrol etmek gerekir. Çocuğun eve alınacak hayvanın bakımıyla ilgili ne kadar sorumluluk alacağı konusu ise çocuğun yaşı da göz önünde bulundurularak aile ve çocuk tarafından belirlenmelidir.
Hayvanların da hasta olabildikleri ve zaman zaman aşı olmalarının gerekmesi çocuğun yaşadığı deneyimlerle ilgili olarak ona destek olacak ve bu tür durumlarla daha etkin başa çıkmasına yardımcı olacaktır. Ayrıca özellikle doğum ve ölüm gibi çocuk için karışık olabilecek kavramları bir hayvanla öğrenmek, çocuğun bu farklı bilgilere uyumunu sağlayacaktır. Örneğin çocuğun kuşun ölmesi ile kuş için düzenlenecek bir tören, onun ölüm kavramına alışmasını sağlayacak ve yeni bir kuşun alınması ile yaşamın sürdüğünü görmesine yardımcı olacaktır. Bir evcil hayvan besleyerek büyüyen çocuk, çevresine karşı daha sevecen tutumlar sergiler ve ilgilidir.
Ayrıca çocuklar daha olumlu, uyumlu, sakin, daha detayları fark edebilen, dikkatli ve çevresiyle işbirliği içerisinde olan davranışlar sergilediği gözlemlenmektedir. Çocuklar besledikleri hayvanlarla duygusal iletişim ile paylaşım içerisinde oldukları için mevcut öfkelerini giderebilirler ve daha sabırlı olmayı, isteklerini erteleyebilmeyi ve beklemeyi öğrenebilirler. Çocukların fiziksel gelişimine katkısı da oldukça fazladır. Çocuklar hayvanları taklit ettiklerinde, onlarla birlikte hareket ettiklerinde küçük ve büyük kas ve ince motor gelişimine yardımcı olur. Ayrıca gelişimsel sıkıntısı olan çocukların gelişiminde, hayvan sevgisi önemli rol oynar. Evcil hayvanın olmaması durumunda çocukta bu olumlu gelişimler yaşanmayacak değil elbet, bir başka canlı ile benzer ilişkiyi kurabilir. Evcil hayvan ile birlikte yaşamayla kuracağı sağlıklı iletişimi, başka şekilde gerçekleştirebilir. Eğer size ve koşullarınıza uygunluğu göz önünde bulundurularak evcil hayvan besleme kararı alınması gereklidir."
Uzmanlar, 1 yaşından itibaren çocuklara hayvan sevginin aşılanması gerektiğini belirtirken, ilk olarak basit bir fanus ile balık beslemek ve bunu zamanla geliştirmenin mümkün olduğunu ve 3 yaşından sonra ise muhabbet kuşu, papağan vb. hayvanlar bakılabileceğini belirtiyor. İlerleyen yaşlarda çocuğun gelişimi ve sorumluluk oranının artmasıyla çeşitli köpek ve kedileri de sahiplenmenin uygun olacağı belirtiliyor.
